AMSM 26th Story

안녕하세요, 에이엠 컴퍼니입니다.

들어가기 전에 먼저 여러분께 질문 하나 해보겠습니다.

지금 당장 마음 속으로 하나의 컬러를 정해야 한다면, 그건 어떤 컬러인가요?

What color is on your mind?

저는 오늘은 청사과처럼 푸릇한 연두색이 떠올라요.

여러분은 어떤 컬러를 고르셨나요?

컬러란 우리에게 어떤 존재일까요?

비 오는 날에는 더 칙칙해지고 싶지 않아서 더 밝은 컬러의 우산을 고르기도 하고,

기분 전환을 위해 새로운 컬러로 염색을 하기도 해요.

이렇게 색은 우리의 일상 속에서 작은 즐거움이 되어줍니다.

이렇게 여러분도 색이 주는 즐거움 속에서 살아가고 있지 않나요?

저희의 13번째 AMSM을 읽으셨다면 아시겠지만,

우리가 보는 색은 사실 우리 머릿속에서만 존재합니다.

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과학적으로 색은 단지 ‘빛의 반사’일 뿐이지만,

우리에게는 마음으로 느껴지는 감각에 더 가깝습니다.

그래서 이번 이야기에서는 색이 인간의 심리에 어떤 영향을 주는지,

그리고 그 감정이 우리의 삶 속에서 어떻게 이어지는지를 함께 살펴보려 합니다.

색이 인간의 감정에 영향을 미친다는 사실은 오래전부터 알려져 있었습니다.

심리학자 막스 뤼셔(Max Lüscher)는 색채 선호 실험을 통해

사람의 내면 상태를 읽을 수 있다고 주장했죠.

1947년에 그는 ‘뤼셔 컬러 테스트’를 개발했는데,

이 테스트는 개인의 색깔 선호도를 통해 심리 상태를 측정할 수 있습니다.

그의 테스트에 따르면 파랑은 안정과 신뢰,

빨강은 생명력과 열정을, 노랑은 낙관과 자유를 상징합니다.

즉, 우리가 요즘 좋아하는 색은 그저 하나의 취향이 아니라

우리의 마음이 보내는 신호일지도 모릅니다.

지루한 날이 이어질 때 유난히 빨간 음식이 당기거나,

마음이 지칠 때 초록이 가득한 산을 떠올리는 이유도

사실은 컬러가 보내는 신호 때문입니다.

빨강은 인간의 뇌를 가장 빠르게 자극하는 색으로,

생명력과 활력을 상징하며 심박수를 높이고 아드레날린 분비를 촉진합니다.

그래서 피로하거나 무기력할 때 빨간색 음식이나 사물을 보면

몸이 자연스럽게 ‘에너지를 회복하라’는 신호로 받아들이는 것이죠.

실제로 2013년 영국 「Appetite」 저널의 연구에서도

빨강 조명 아래에서 사람들은 식욕이 증가하고 음식의 맛을 더 강하게 인식했다고 합니다.

반대로 초록은 이완과 회복의 색으로 알려져 있습니다.

하버드 의대의 2022년 연구에서는,

도심보다 녹색 공간에 있을 때 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치가 현저히 낮아졌다고 밝혔습니다.

또한 뇌파 실험에서도 초록과 파랑을 볼 때 알파파(α-wave) 가 증가하며

심리적 안정과 집중이 향상된다는 결과가 확인되었죠.

그래서 마음이 지치면 우리는 무의식적으로

산이나 공원처럼 초록빛이 가득한 곳을 찾게 되나 봅니다.

색은 그렇게 우리의 감정을 위로하고, 생리적 균형을 회복하게 만듭니다.

우리가 ‘색을 느낀다’는 것은,

어쩌면 우리 마음이 색을 통해 조용히 말을 걸고 있다는 뜻일지도 모릅니다.

최근 국내 연구에서는 일곱 가지 무지개색을 색채 자극(보는 색)과

색광 자극(빛으로 받는 색)으로 나누어 인체에 적용하고 뇌파를 측정했습니다.

그 결과, 빨강·주황·노랑은 각성과 집중을 유도했고,

초록·파랑·남색·보라는 이완과 안정을 가져왔다고 합니다.

흥미로운 점은 자극 방식에 따라 뇌 반응이 달랐다는 것입니다.

‘색을 보는 것’은 뇌의 인지 영역을 자극해 활력을 높였고,

‘빛으로 받는 것’은 시각 영역을 통해 편안함을 주었죠.

즉, 색은  시각 자극을 넘어 뇌의 감정 회로까지 활성화시키는 매개체임을 보여줍니다.

이는 우리가 색을 통해 에너지를 얻거나, 안정감을 느끼는 이유를 과학적으로 설명해 줍니다.

빨강과 노랑의 옷이 유난히 활기를 주는 것도, 푸른 공간이 마음을 진정시키는 것도 결코 우연이 아니에요.

색은 감정뿐 아니라, 사랑과 매력의 심리에도 깊게 관여합니다.

미국 코넬대 연구팀은 ‘Red Effect’라 불리는 현상을 통해

빨강이 상대에게 매력과 호감을 높이는 경향이 있다는 사실을 밝혔습니다.

한 메타분석 연구에 따르면,

빨간색 옷을 입은 사람은 같은 조건에서도 더 따뜻하고 자신감 있게 인식되는 경향이 있었어요.

이는 색이 단순한 시각적 장식이 아니라, 무의식적인 사회적 신호(signaling) 로 작용한다는 뜻이죠.

▲ 이미지 출처 - WGSN

또한 2025년의 최신 연구인

「Color Metaphor Mappings for Love Concepts」에서는

세계 여러 문화권에서 ‘사랑(love)’이라는 감정을 색으로 어떻게 은유적으로 인식하는가를 분석했습니다.

연구진은 10여 개 언어(영어, 중국어, 터키어, 아랍어 등)에 등장하는

사랑 관련 표현들을 데이터로 수집하고, 그 안에서 색의 은유적 연결을 찾아냈습니다.

그 결과, 대부분의 문화에서

붉은색(red) 은 열정·욕망·생명력을 상징하고,

분홍(pink) 은 부드러움·로맨스·배려의 감정을 나타내며,

회색(gray) 은 실연, 무감정, 관계의 냉각을 의미하는 표현과 자주 함께 등장했습니다.

예를 들어, 영어권에서는 “red-hot love”, “burning passion” 같은 표현이 흔히 사용되며,

중국 문화에서는 ‘홍(紅)’이 길상과 사랑을 상징하죠.

반대로 “gray area of love”, “colorless relationship” 같은 표현은

감정이 식은 관계를 묘사하는 은유로 쓰입니다.

즉, 색은 사랑의 본질을 인식하고 해석하는 인간의 언어적 도구가 되기도 합니다.

언어와 문화가 달라도 우리는 비슷한 색의 이미지를 통해 사랑의 열기나 냉기를 공유하고 있습니다.

국적에 상관없이 대부분의 사람들이 하트 모양에는 빨간색을 칠하게 될 거라는 거죠.

연애의 시작을 위해, 데이트에 늘 입던 회색 옷보다는

빨간색이나 분홍색을 입어보시는 건 어떨까요?

당신의 마음이 전해지기 전에, 색이 먼저 그 사람에게 닿을지도 모르니까요.

색은 오래전부터 예술가들의 언어였습니다.

독일의 소설가 미하엘 엔데의 『모모』 에서는

시간을 훔치는 회색 신사들과, 그들이 침입하지 못하는 황금빛 사원의 대비가 등장합니다.

회색은 무감각과 탐욕, 황금빛은 따뜻한 생명력과 순수함을 상징하죠.

이 두 색만으로도 인간의 내면 세계가 얼마나 극명하게 대비되는지를 보여줍니다.

▲ 이미지 출처 - pinterest

현대예술과 영화에서도 색은 여전히 강력한 서사 장치로 쓰입니다.

봉준호 감독의 〈기생충(2019)〉 은 그 대표적인 예입니다.

상류층의 집은 채도 높은 녹색과 노란빛으로 채워져 안정과 여유를 상징하고,

반지하 집은 채도 낮은 회색과 어스톤(Brown, Grey, Beige)으로 표현되어 냉기와 절망, 사회적 불평등을 시각적으로 보여줍니다. 실제 색채감독 최승호는 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

“〈기생충〉의 색 설계는 계급 간의 ‘공기 차이’를 표현하기 위한 장치였다.”

색은 대사를 대신해 감정을 전달하고, 관객의 무의식에 스며듭니다.

우리가 색에 감정이입을 하는 이유는, 색이 그저 ‘보는 것’을 넘어 ‘느끼는 것’이기 때문일 겁니다.

우리가 ‘좋아하는 색’을 고를 때,

사실은 자신의 마음을 고르는 것인지도 모르겠습니다.

조용한 회색을 고르는 날의 마음과

선명한 빨강을 입고 싶은 날의 마음은 분명히 차이가 있으니까요.

그렇게 AMCOMPANY는 색을 그저 트렌드의 결과로 보지 않습니다.

우리는 색을, 사람의 마음과 감정이 이어지는 시작점으로 바라봅니다.

하나의 컬러가 누군가의 하루 기분을 바꾸고,

그 감정이 다시 하나의 창작으로 이어지는,

바로 그 교차점이 우리가 일하는 이유입니다.

색에 얽힌 심리를 이해한다는 건 결국 사람을 이해하는 일입니다.

그래서 우리는 오늘도 색을 연구하고, 또 소재를 연구합니다.

색이 마음을 물들이듯, 우리의 소재가 누군가의 영감을 물들이길 바라며.

AMSM 26th Story 上(상)편은 여기까지입니다.

다음 下(하)편에서는, 이어서 우리의 심리가 컬러 트렌드에 미치는 영향을 조금 더 다뤄볼 예정이니,

우리 다음 호에서 만나요!

전세계의 10%가 우리의 원단을 경험하고,

같은 가치관을 나누는 그날까지 — AMSM은 계속됩니다. 🌿